Polyurethans (PU) fremskridt inden for miljøbeskyttelse afspejles primært i følgende aspekter:
Biobaseret polyurethan bruger vedvarende ressourcer såsom vegetabilsk olie, stivelse osv. som råmaterialer for at reducere afhængigheden af olieressourcer og CO2-udledning. I øjeblikket udvikler fremstillingsteknologien for biobaserede polyoler sig konstant, og ydeevnen af biobaserede polyurethanmaterialer nærmer sig gradvist traditionelle oliebaserede polyurethanmaterialers ydeevne, med brede anvendelsesmuligheder inden for møbler, emballage og andre områder.
Genbrug polyurethanaffald direkte, f.eks. som fyldstoffer, klæbemiddelstøbning eller varmpresningsstøbning. Fordelene er en simpel proces, lave omkostninger og ingen forurening, men genbrugsprodukternes ydeevne er dårlig, og de økonomiske fordele er lave. Ved at bruge metoder som pyrolyse, hydrolyse og alkoholyse til at nedbryde polyurethan til vedvarende materialer såsom polyoler er ressourceudnyttelsesgraden høj, men forarbejdningsomkostningerne er høje. For eksempel Purman®-metoder: Polyurethanen blev formalet til fine partikler ved en mekanisk proces og derefter genforarbejdet. Lignin blev brugt som det primære klæbemiddel til at forbedre de mekaniske egenskaber ved genbrugsskum, hvilket var energibesparende og omkostningseffektivt.
Implementering af lavemissionsprocesser for at reducere CO2-udledning under produktionen af polyurethan. For eksempel bruger Covestro biomasse og biologiske genbrugsmaterialer i skummaterialer til bilsæder og andre indvendige polyurethankomponenter for at reducere sit CO2-aftryk. Derudover kan lavemissionsråmaterialer via ISCC+ (International Sustainability and Carbon Certification) kvalitetsbalancemetoden allokeres til specifikke produkter, og certificering for reduktion af CO2-udledning kan opnås.
Udvikling af polyurethanmaterialer til byggeri med flere funktioner såsom isolering, brandforebyggelse, lydisolering og dekoration, samt intelligente polyurethanmaterialer såsom formhukommelses-polyurethanmaterialer og selvreparerende polyurethanmaterialer, for at forbedre materialers levetid og pålidelighed og reducere ressourcespild.
Intensive miljøpolitikker rettet mod den kemiske industri er blevet indført globalt, såsom EU's strategi for bæredygtige kemikalier og Kinas 14. femårsplan for bekæmpelse af plastforurening, for at fremme udviklingen af polyurethanindustrien i en grøn retning og tilskynde virksomheder til at anvende mere miljøvenlige produktionsteknologier og råmaterialer.